墨白的爷爷有三个女儿，大女儿佑思，二女儿佑文，三女儿佑君。佑君就是墨白的母亲。大女儿嫁给一个公务员，为人活络，在单位如鱼得水，年纪轻轻就升了副厅级，自认为前程无量。二女儿嫁给本校同学，毕业后一起留校，丈夫木讷寡言，反而得领导看重，认为靠得住，收了做心腹，毕业两年就给了个副教授的职位，让一群人红了眼，于是这二女婿憋了一口气，更加钻研学术，日日埋首在书堆里，不到四十岁当上正教授，却也失了宠，不过总算是一辈子无忧了，虽然没有什么外快。三女儿也嫁了个公务员，可惜热门单位家家都有后台，丈夫不善钻营，一直吊在半空中，不上不下，于是她回娘家也脸上不好看。如果说这三个女婿有什么共同点，那大概就是三个人都不去老岳父家串门，虽然有的是忙于饭局，有的是忙于论文，还有的是忙于叹气。
这三个女儿倒是时常回娘家。三个人工作都闲得很，丈夫在外应酬不带老婆出席，或者待在学校里作研究，儿子们都上寄宿中学，只有周末才能回家，于是三姊妹都常常回家聊天或者逛街。佑思和佑文总约着一起回娘家，拿单位发的东西孝敬老人，也很得老人家欢心；佑文又爱占小便宜，还能常常从佑思手里得些好东西，更是去得勤，日渐姊妹情深。佑君慢慢地就错开时间，不与他们一起出现，只是回家帮忙做点家务而已。
时间长了，一家三代只有赶上春节国庆在酒店里摆上几桌，才能碰面，倒也免去很多日日相处的麻烦。不过即使是那些场合，也是要包上两间客房，一家人分房间坐着聊天，洗漱打扮完了，才分批上场，不用说，二女婿总是掐着时间出现，提前一分钟都是对学术生命的折损；而大女婿总是姗姗来迟，在众人期待中千呼万唤始出来，顺便带来一些不认识的人露个面，于是账单问题也就一同解决了。
这年春节，佑君随母亲一起去吃年夜饭，定在市中心一家老酒店，照老规矩开了两间客房一间包厢。“爸爸不跟我们一起去么？”墨白怯怯地问，他其实一点都不喜欢去见爷爷家的人。那两个小哥哥比他大两岁，跟他玩不到一起去，感情生疏得很。
“我们先去，他最后赶过来。”母亲牵着他的手等车，寒风凛冽，俩人不约而同缩了缩脖子捏紧了手。
到酒店的时候离开席还有两个小时，除了三个女婿，一家人全凑齐了。两间客房紧挨着，三姐妹在一起说说闲话，爷爷奶奶在隔壁逗弄三个小孙子。三个孙子都是上初中的人了，还是一副孩子模样，养得胖嘟嘟的，谁都想捏两把。“再过几年就长大啦，可真是快呀。”奶奶一人塞一把糖果，俩老人一人搂一个孙子，墨白孤单单地坐在一边双手捧着干果啃，也不插话，像只乖巧的小松鼠，只是藏起了毛茸茸的大尾巴。
另一间房里正讨论地热火朝天。“如今的高中真是越来越严，我都想把孩子送出去读书了，就怕他太小了想家。”佑思蛮烦恼。
“你家孩子成绩好，在哪里念都有出息的，还用你操心啊！”佑文紧紧接上，“我家那位真是不省心，幸好刚刚得了个生物的奖牌，中考时还能加点分。”
佑君感到目光都射向自己，不得不接了话茬，“那真不错，小孩子学习好比什么都重要。”
“墨白怎么样？他们期末考试成绩出来了没有？”佑思摆着架子不肯问，佑文却毫不客气。
“就那样，我家小孩我从来不管的，他自己读书用功，比什么都管用。你们说是吧？”
剩下两人都不接口，一时间房间突然安静下来，三人都有些不安。在这突如其来的沉默里，墨白推开房门溜了进来，三个大人不约而同松了一口气。
墨白向两位姨母拜完早年，已经口干舌燥。他看着爷爷奶奶跟两个哥哥玩得开心，却没什么话说，在隔壁啃了半小时干果，现在两腮的肌肉都要僵硬了，喉咙发干，只好溜出来找母亲。他打开冰箱，拿出一瓶水，正要扭开盖子，突然听见二姨叫了起来。“哎，那瓶水不能拿的，快放回去。”
“为什么啊？”墨白奇怪地停了手。大姨突然起身去洗手间，只好疑惑地看向二姨。
“冰箱里的东西是要另外收钱的。”二姨皱皱眉，“这里面比外面贵不少，过一会儿就吃饭了，吃饭的时候再喝也一样的。”
“可是我现在口渴呀？不就是一瓶水么。”墨白丝毫不懂看眼色，死脑筋得很，不过他也是真不明白，这一切不都另有人结帐么，不然谁会为了一顿饭开两间房。
“你这小孩怎么这么不懂事，光读书可不行呀！”二姨看起来气鼓鼓的，很少会有人反驳她，何况她还这么有道理。
墨白被教训的愣住了，他从来不是个聪明人，觉得大概做错了，却也不知道闯了祸怎么收场，只好扭头看向母亲。佑君却急红了脸，“小孩子喝瓶水怎么啦，又不是你掏钱。”
“这里面价钱是外面两倍呢，”佑文脸微微扬起来，声音也尖细了一些，“小孩子就是要从小教育好，我就跟我儿子说，一分钱都是不能乱花的。”她越说越得意起来，自顾自咧了一下嘴。
佑君急性子，这时已经涨红了脸，连眼睛都瞪大了，可是嘴皮子却动得慢。她做梦没想到年夜饭也能吃出事情来，冷不丁遇到这样一棒子迎面打来，一边恼恨丈夫不在身边帮忙，一边愤怒姐妹捧高踩低，一肚子气塞在胸口，反而张张嘴没吐出话来。
可人家并没打算放过她。“大姨父也不容易，我们也不要给别人添麻烦，做人要懂事，你说是不是？”这话还是向着墨白说的，眼神却看向佑君。
佑君真是气笑了，这世上最缺不缺的就是唱戏的人，谁又功力强过谁。她这回反应过来了，“这瓶钱我单出。你让他把帐单分两份，多少钱我也出得起。”墨白楞楞地看着母亲，默默拉开冰箱门，把水放了回去。佑君突然红了眼眶。
佑文一时间被堵住话，正琢磨如何接下去，只见佑君两步跨过去，拉开冰箱门，抽出两瓶可乐。扭开一瓶，扔掉盖子，递给墨白；又扭开一瓶，往桌上一掼，一堆气泡汩汩喷了出来，很快铺满半个桌面，一时间所有人都傻在那里。“你还有什么意见？我喝不喝都要开，钱我来付。”佑君抬高声音，震得满屋子响，好像有回声一样。佑文不自觉也站了起来。
墨白其实已经不觉得渴了，但他还是拿起瓶子，在一片沉默的目光中吞了两口，咬了咬牙。他觉得受了欺负，又觉得人家的话听起来也有道理，分辨不出什么滋味，只感到被几道目光压着，垂着眼皮不抬头，只盯着不安的汽水瓶，满手喷出来的可乐粘腻腻的。
佑思终于在一片低气压中推开卫生间门走出来，浑然不知道刚才发生了什么。她舒坦地坐在沙发上，“墨白怎么不坐呀？都站着干什么。”
还没等他回答，二哥哥咕隆一扭门冲了进来，拉了墨白就跑，“有好吃的，快走！”墨白呆呆地被他拉跑，冲进隔壁。
果盘里不知从哪冒出来一些刚才没见过的糖果，爷爷抓了两把递过来，墨白沉默着放下可乐瓶，双手抱着糖，被拉到奶奶身边坐下。老人家突然慈爱好多，笑得额头上的皱纹都叠起来了，密密麻麻趴在一起，关切的问他过去一小时里还没来得及问的学业问题，住校习不习惯呀，一周回几次家，不要出校门吃那些小摊子上的脏东西，知不知道？要是这时候有一架相机，闭着眼按下快门，都是一张张和乐融融承欢膝下的照片。
过了一刻钟年夜饭提前开始了，三个女婿因此全部迟到。爷爷板着脸也没有多说，一家人有一搭没一搭地说这话，应付着不知从哪里冒出来的别的包厢串来的客人，两小时就散了场。墨白从始至终摆出大大的笑脸，浑然忘掉刚刚发生了什么的样子，两个大人反而有些别扭。饭后爷爷奶奶由大女儿女婿先送回家，二女儿女婿开车扬长而去，墨白跟着父母招了辆车回家。
下车佑君拉着墨白走在前面，丈夫付车资落后一步。佑君迎着风脸吹得有些红，突然间冒出一句，“今晚上”，她的声音有些呜咽，夹在风声里，后半句似乎也被刮跑了。墨白提心吊胆等着，始终没听到后话，反而放下了心。一家人回了家，很快洗洗睡了。
墨白闭着眼睛躺在床上，侧耳听着客厅动静。隔了大半个小时，母亲轻声推开门走进来在床头看一会儿，墨白平静地阖着眼皮，他从午睡中早就吸取了丰富的经验知道怎样才能假装睡着。过一会儿，母亲带上房门离开。墨白这才钻进被子里，蜷成一团，紧紧地闭上眼睛，任眼泪从眼皮下挤出来，汩汩地冒个没完，昏昏沉沉不知道什么时候睡着的。他只隐约记得睡着前跟自己发了几个毒誓。
后来再也没有人提过这件事。不过墨白从此不再去吃年夜饭，家里人也尤着他，随便他编什么理由都能通过。后来他考到一个四季如春的地方上大学，名正言顺地第一年买不到火车票，随当地同学回家过的春节。
第二年上学期，他接到家里电话，爷爷过世了。他没有回去参加葬礼。原来那就是最后一场年夜饭，他挂下电话后默默念了一句。
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